Valoración de la técnica de fracturación hidráulica y su aplicación a la extracción de gas no convencional en las cuencas carbonífera y jurásica de Asturias

Resumen

Resumen: El nuevo concepto surgido en la industria del petróleo que considera a las rocas madres generadoras de hidrocarburos como rocas almacén, unido a las novedades y reducciones de coste habidas en técnicas bien conocidas como la perforación dirigida y la fracturación hidráulica, han hecho posible que desde hace unos pocos años se haya desarrollado mucho, sobre todo en EE UU, la extracción de gas natural en yacimientos geológicos hasta ahora no considerados, pudiendo beneficiarse grandes volúmenes de gas contenido en las rocas madre. En el caso de Asturias se abren perspectivas favorables ante la posibilidad de existencia de reservas de metano acumulado en las capas de carbón y en lutitas organógenas, respectivamente de edad carbonífera y jurásica, cuyas características y posibilidades de aprovechamiento están pendientes de investigación y evaluación. El uso de esta tecnología extractiva es activamente cuestionada –especialmente en algunos países europeos– por numerosos grupos y asociaciones que refieren problemas medioambientales de varios tipos.

Palabras clave: Fracturación hidráulica, perforación dirigida, gas pizarra, Carbonífero, Jurásico, roca madre, Asturias.

Abstract: The new finding in the oil industry revealing that hydrocarbon-generating bed rocks work as reservoir rocks, together with the latest changes and cost reductions in well-known techniques, such as the directional drilling and hydraulic fracturing, have led to a remarkable development in natural gas extraction, particularly in the USA, from geological reservoirs, which had not been taken into consideration until recent years. Therefore, harnessing large volumes of gas from bed rocks is now a possibility. Positive prospects are opening up in Asturias as there might be reservoirs of methane stored in the coal layers as well as in the shales containing high levels of organic matter (black shales), which date from the Carboniferous and Jurassic geologic eras respectively. However, their features, use and exploitation are still to be further studied and evaluated. The use of the above-mentioned extraction technology is often called into question –especially in some European countries– by a great number of groups and associations who have identified several environmental problems.

Keywords: Fracking, sidetracking, shale gas, Carboniferous, Jurassic, bed rock, Asturias.