MATRIMONIO, FAMIGLIA E RICCHEZZA: LA DOTE COME MECCANISMO DI CONSUMAZIONE SOCIALE DEL LEGAME

Abstract

Il presente articolo analizza la situazione giuridica della donna nell'epoca romana a partire dall'analisi dell'istituzione del matrimonio e della dote. In primo luogo, viene offerta una visione d'insieme dell'unione matrimoniale come realtà storica e giuridica, sottolineandone il carattere istituzionale e la sua capacità di generare un insieme di diritti e doveri reciproci tra i coniugi. Da questo punto di vista, il matrimonio non si presenta solo come un fatto sociale, ma come una relazione dotata di rilevanza normativa, suscettibile di essere analizzata - in termini funzionali - alla luce di categorie vicine al negozio giuridico, nella misura in cui produce effetti e ordina posizioni giuridiche nell'ambito familiare.

In secondo luogo, l'articolo si concentra sulla dote come meccanismo patrimoniale associato al vincolo coniugale. Nella sua analisi si sostiene che la dote non ha operato, in senso stretto, come elemento costitutivo o requisito di validità del matrimonio, ma piuttosto come negoziazione dotale, elemento chiave dell'accordo familiare dei futuri coniugi, in modo tale che la dote è arrivata a funzionare come presupposto sociale ed economico per l'efficacia del progetto coniugale. Di conseguenza, la dote svolgeva in pratica una funzione di “consumazione” dell'atto giuridico che rappresenta l'unione matrimoniale, poiché ne concretizzava la dimensione economica, ne assicurava la sostenibilità e formalizzava le aspettative familiari, al punto da diventare un elemento centrale nella negoziazione prematrimoniale. A sua volta, si osserva come si siano evoluti i meccanismi di restituzione e tutela dei beni dotali, proteggendo le donne e favorendo l'autonomia patrimoniale femminile, in particolare nelle donne di alta classe sociale.